El bazo se relaciona con el diafragma, el estómago, el colon, el polo superior del riñón izquierdo y la cola del pancreas. Está protegido por la 9ª a 11ª costillas.

Tiene varias funciones, pero la principal es en el sistema inmunológico. Al circular la sangre filtra los antígenos y en sus centros germinales se sintetizan los anticuerpos específicos conocidos como inmunoglobulinas. Además es un centro de maduración y destrucción de glóbulos rojos envejecidos y un gran reservorio de plaquetas.

¿Se puede vivir sin bazo?

La extirpación del bazo se conoce como esplenectomía.Existen enfermedades benignas o malignas (ciertas leucemias o linfomas por ejemplo) en las que es necesaria una esplenectomía.

Además en los traumatismos abdominales graves, como accidentes de tráfico, es necesario extirparlo urgentemente cuando existe una lesión grave con la finalidad de evitar hemorragias.

Las personas a las que les han extirpado el bazo tienen más riesgo de infecciones, sobre todo los dos primeros años posteriores a la intervención. El riesgo aumenta dependiendo de la edad y de si tienen otro tipo de enfermedades.

Es necesario vacunarse contra los principales gérmenes contra los que nos protege el bazo. Neumococo, Haumophilus y virus de la gripe. Además, deben evitar, en la medida de lo posible, viajar a países tropicales con riesgo de contraer paludismo.